En gros, c'est ça. Sauf qu'en fonction du NT et de la puissance logicielle dispo ça va d'un truc très 1GM, à quelque chose de très science-fiction, en terme de degrés de définition et de reconstitution de l'environnement, y compris en sonar passif.
En outre, d'autres technologies de détection sont évoquées dans un encart du livre de base. Ce qui implique que le terme
sonscan indique dans Polaris, si je ne me trompe pas,
l'ensemble des moyens de détection sous-marins (dont MAD par exemple), et non uniquement les sonars ou les hydrophones.
Par soucis de simplicité.
Pour le mode par défaut, je crois que ça dépend de te vision de l'univers sous-marin. Si il est très "point of light", alors le passif est la règle. La roadmap à jour devient un enjeu lors des voyages et chaque passage en actif fait serrer les fesses et chauffer les dés de rencontre aléatoire.
Si selon toi le danger et le coté "survival" de l'univers mérite pour toi d'être réduit et bien le sonar actif est sans doute plus utile.
Note que le sonar actif n'est pas anodin : en fonction du réglage, c'est très puissant. Plus la densité du signal est forte, plus ce dernier prend l'allure d'un véritable mur de bruit. La faune, la flore, les senseurs passifs bas de gamme ou tout simplement l'environnement d'un port fréquenté est plutôt sensible à ces réverbérations multiples.