Ils avaient maintenant atteint la zone de vérité, 450 nautiques au sud ouest de Pitcap, la traque ne devrait pas être trop longue, une douzaine d’heures au plus, en revanche, une fois le prédateur ferré…s’ils avaient beaucoup de chance, il s’écoulerait au mieux une cinquantaine d’heures, avant d’espérer embarquer leur prise. Au pire…au pire ils ne reviendraient pas et tout le monde s’en foutait…sauf Marie.
Le ORCA naviguait par 957 mètres de profondeur, à sa barre le Capitaine Nekron Davonskull essayait de contrôler les battements de son cœur, il cognait trop fort, trop vite, dans cette immensité silencieuse. Il déglutit lentement, respira profondément et se répéta mentalement :
-« tu es vivant, tu l’as déjà fait, tu peux donc le refaire… »
Il pouvait sentir le contact rassurant de la barre dans sa main gauche, ainsi que le doux ronronnement des cinq surpuissants propulseurs qui se répercutait dans sa paume droite, posée ouverte sur la manette des gaz. Il faisait une chaleur à crever dans le cockpit, une douce odeur d’huile flottait dans l’air vicié, la sueur lui brûlait les yeux, pourtant il se sentait glacé, il lui aurait suffit de décrisper les mâchoires pour claquer des dents comme un condamné à mort : -« Putain plus jamais ça ! » jura t-il silencieusement.
Il était ici, en enfer, pour Marie…sa douce Marie, sa princesse…Il cligna des yeux, se rassura :
-« Ne pense pas Nek, concentres toi, concentres toi…elle va bien ».
La machine s’était emballée il y a une semaine, Nek était fatigué, Nek jouait, Nek buvait avant aussi, avant elle. Marie l’avait guéri de l’alcool, mais pas du jeu. Nek avait joué…beaucoup…et il avait perdu, trop perdu. Il devait une grosse somme mais ne pouvait pas payer, pas tout de suite. Son créancier, ne s’était pas manifesté, puis un jour sur les docks alors qu’il bricolait les propulseurs du ORCA, une superbe jeune femme moulée dans une robe de cuir sombre, se déplaçant avec la grâce ophidienne d’une murène en chasse, s’était présentée à lui. Dans un murmure elle lui expliqua que son organisation avait racheté sa dette…et qu’elle venait réclamer son dû. A ce moment, Nek se dit qu’il était dans une merde noire...Il avait raison.
L’organisation en question était un laboratoire pharmaceutique spécialisé dans les biotechs, et ils ne voulaient pas d’argent. Nek plongea ses yeux pâles dans les prunelles de la jeune femme.
- « Je sais combien je vous dois et je paierai, j’ai juste besoin d’un peu de temps pour me refaire, deux ou trois campagnes aux congres et cela devrait aller…comptez par sur moi pour vous payer autrement, je suis pas un ange mais je veux pas avoir de sang sur les mains ou pire encore. »
Nek avait déjà du sang sur les mains…et pire encore…mais bon, la femme en noire n’était pas censée le savoir.
Sous le khôl des cils, les iris émeraudes se dilatèrent et se rétractèrent comme le réticule d’une lunette de visée.
- « Nous voulons un foie ».
A la tonalité chirurgicale avec laquelle les mots franchirent les lèvres purpurines, Nek se dit qu’il n’était plus dans une merde noire. Non, il était dans un océan de chiasse vérolée, et il y était jusqu’au cou.
- « Allez vous faire foutre, trouvez vous un autre pigeon, je préfère encore que vous me mettiez une bastosse tout de suite, on gagnera du temps ».
Quelque chose n’allait pas, son interlocutrice ne cillait d’un pouce. Bien au contraire, il se dégageait de la silhouette parfaite, la certitude apaisée du prédateur qui a toutes les cartes en main, qui sait toutes les issues condamnées et certain de sa victoire s’amuse des efforts vains et désespérés que déploie sa proie afin de lui échapper. C’est alors qu’il aperçut le pendentif, logé au creux de la poitrine d’albâtre qui se soulevait en un rythme régulier…Marie…ils avaient décidément condamné toutes les issues.
- « Nous voulons un foie, Capitaine, un foie frais…et vous allez nous l’apporter. N’est ce pas Capitaine ? »
Il avait l’impression que son sang s’était transformé en glaise…il regarda la silhouette sombre s’éloigner le long des docks, une bile âcre lui brûlait la gorge, atour de lui le décor se mit à tanguer, des larmes de rage coulèrent lentement sur ses joues brûlées par le sel des abysses. Il posa les mains sur ses genoux afin de respirer amplement et éviter de vomir, il ne put cependant réprimer un violent spasme …un goutte de sang perlait à la commissure de ses lèvres.
Nek se redressa et entreprit de monter à bord. Taug et les jumelles, ses trois marins se tenaient dans l’embrasure du sas d’embarquement. Ils avaient tout vu, ils savaient… ils savaient qu’il avait merdé. Cela faisait 15 ans qu’ils formaient son équipage, les mots étaient superflus.
- « Vous avez mérité de ne pas venir, cette fois…vraiment »
Du haut de son mètre 54, Cassandre le regarda avec cet air malicieux qu’il adorait. Il l’avait embarqué elle et sa sœur alors qu’elles n’avaient que 11 ans, vieille promesse faite « au champ d’honneur » comme on dit, au père des petites, avant qu’il ne crève dans ses bras, du temps ou ils jouaient les mercenaires pour la Ligue. Elles étaient voltigeuses, les meilleures.
- « T’auras pas l’air d’un con Cap’tain tout seul en bas ! »
A l’ombre de Taug, Cym copie conforme de sa sœur approuvait, bouche pincée et joues creusées en un rictus de contentement. Les petites avaient du cran à revendre.
Taug, son harponneur, statue d’ébène tatouée et scarifiée, qui culminait à 2 mètres et des bananes, pour quelques 135 kg de muscles. Un taiseux, en 15 ans il avait du prononcer 20 mots…inaudibles. Ou les petites se trouvaient, Taug se trouvait aussi, point final.
Nek inspira profondément, il avait un navire et quel navire, un équipage et quel équipage. Maintenant il lui fallait de la graisse animale et du sang, beaucoup de sang…des milliers de litres de sang. La traque avait commencé…
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